Les applicatifs sont aujourd'hui structurés sur deux principes.
1. Soit l'applicatif fonctionne sur la ressource locale de l'utilisateur, voire en réseau pour dialoguer avec d'autres utilisateurs,
2. Soit l'applicatif visualise un résultat qui provient d'un serveur, ou d'un groupe de serveurs.
Le premier principe conduit à des machines disposant de ressources toujours plus puissantes (cf. applicatifs de jeux).
Le second principe est le plus souvent utilisé dans les grandes sociétés, ou dans des applicatifs "web" et sont peu gourmands en ressources sauf en mémoire vive lorsque les serveurs se reportent sur eux pour visualiser des objets graphiques très complexes.
Un troisième principe pourrait être développé. Il consisterait à utiliser une multitude de micro-calculateurs en liaison entre eux et avec des serveurs comme pour le second principe.
Ce principe s'inscrit dans une démarche d'objets informatiques communicants et cela devrait diminuer les ressources globales réparties sur chacun de ces micro-calculateurs pour procurer une assistance au quotidien. Sans doute le bilan énergétique n'est pas encore adapté à cette architecture. Mais des tests pourraient être menés.